Είναι τεκμηριωμένο πλέον ότι η παχυσαρκία αποτελεί ασθένεια. Ευθύνεται για μια μεγάλη σειρά σοβαρών επιπλοκών και γι’ αυτό το λόγο πρέπει να αντιμετωπίζεται έγκαιρα, πριν αυτές παρουσιαστούν. Η παχυσαρκία και τα σχετιζόμενα με αυτή νοσήματα, είναι υπεύθυνη για τον θάνατο 280.000 ανθρώπων ετησίως στις ΗΠΑ και αναλογικά, η ίδια επίπτωση υπάρχει και στην Ελλάδα, όπως και στις περισσότερες δυτικές χώρες. Δεν είναι λάθος λοιπόν ότι η παχυσαρκία έχει πλέον λάβει χαρακτήρα παγκόσμιας επιδημίας.
Οι συχνότερες επιπλοκές της νοσογόνου παχυσαρκίας είναι οι εξής:

Καρδιαγγειακές επιπλοκές
• υπέρταση
• έμφραγμα μυοκαρδίου
• εγκεφαλικό επεισόδιο
• καρδιακή ανεπάρκεια
• θρομβοεμβολικά επεισόδια (εν τω βάθει φλεβοθρόμβωση, πνευμονική εμβολή)
Μεταβολικές διαταραχές
• σακχαρώδης διαβήτης
• σύνδρομο υπερινσουλιναιμίας με αντοχή στην ινσουλίνη
Αναπνευστικά προβλήματα
• άπνοια ύπνου (παύσεις αναπνοής στον ύπνο-έντονο ροχαλητό)
Νεοπλασίες
• καρκίνος μαστού, καρκίνος τραχήλου μήτρας, καρκίνος ενδομητρίου
• καρκίνος παχέος εντέρου, καρκίνος προστάτη, καρκίνος οισοφάγου
Ορμονικά προβλήματα
• στειρότητα και ανικανότητα
• διαταραχές περιόδου
• σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών
• υπερτρίχωση
Ορθοπεδικά προβλήματα
• οσφυαλγία-ισχιαλγία, δισκοκήλη
• αρθρίτιδα γονάτων, ισχίων, ποδοκνημικών
Προβλήματα από το πεπτικό
• λιπώδης διήθηση, στεάτωση, στεατοηπατίτις και κίρρωση του ήπατος
• διαφραγματοκήλη και οισοφαγίτιδα
Δερματολογικά προβλήματα
• δερματικές λοιμώξεις (δοθηίνωση δέρματος)
• ακμή
Ψυχιατρικά προβλήματα
• κατάθλιψη και αυτοκτονία

Τι συμβαίνει στην Ελλάδα

Σύμφωνα με μία μεγάλη επιδημιολογική έρευνα που έγινε στην Ελλάδα το 2003, οι παχύσαρκοι ενήλικες είναι το 22.5% του γενικού πληθυσμού, ενώ οι υπέρβαροι το 35.2%. Τα νούμερα αυτά είναι εντυπωσιακά καθώς βρισκόμαστε στις πρώτες θέσεις των χωρών της Ευρώπης, ενώ τα ποσοστά για τους εφήβους είναι εξίσου απογοητευτικά.
7000 παχύσαρκοι πεθαίνουν κάθε χρόνο στην Ελλάδα από κάποιο από αυτά τα αίτια.
Στατιστικά οι παχύσαρκοι με Δείκτη Μάζας Σώματος-ΒΜΙ>40 ζουν 10 χρόνια λιγότερο από τους μη παχύσαρκους ενώ όταν το ΒΜΙ>45 η επιβίωση μειώνεται κατά μέσο όρο 13 χρόνια.
Η παχυσαρκία αυτή δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά με τις απλές συντηρητικές μεθόδους και μέχρι πρότινος δυστυχώς δεν υπήρχε καμιά αποτελεσματική λύση.
Το αισιόδοξο μήνυμα είναι ότι η ιατρική έχει πλέον αποτελεσματικά όπλα για να θεραπεύσει τις μέχρι πρότινος πρακτικά αθεράπευτες μορφές παχυσαρκίας.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας από το 1998 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η βαριατρική χειρουργική αποτελεί σήμερα την πιο αποτελεσματική μέθοδο για την αντιμετώπιση των σοβαρών και πολύ σοβαρών μορφών νοσογόνου παχυσαρκίας.